Фантазии от камък и прилепи в “Орлова чука”

Каменни фантазии от вековната игра на природата и многохилядни колонии на прилепи обитават пещерата “Орлова чука”. Вторият по дължина подземен лабиринт в България се крие в скалистия пролом по левия склон на река Черни Лом и е чудесен маршрут за уикенда. Намира се на 35 км от Русе край село Пепелина.

Ако пътувате с автомобил, има достатъчно указателни табели по асфалтовия път, който ви извежда на два паркинга. Дотам може да се стигне и с влак от Русе до гара Табачка, откъдето до пещерата има само 5 км. Пътувате ли през град Две могили, разстоянието до “Орлова чука” е 9 км.

Разказват, че е открита случайно преди 68 г. от овчаря Стоян Димов. Той забелязал, че овцете му се струпват все на едно място, откъдето се усещал хладен въздух изпод земята. Човекът разместил камъните край процепа и видял хилядолетния мрак на пещерата. Името й идва от скалния венец на входа, обитаван някога от орли.

“Орлова чука” става национален туристически обект след 1959 г. В подземията й са открити скелети на праисторически животни, кремъчни остриета, брадва и керамика от древни епохи.

До изкуствено отворения вход на пещерата водят 124 стъпала по склона. Каменните ансамбли, които се пречупват в причудливи форми под лъчите на изкуственото осветление, са варовикови образувания от оттичащата се подпочвена вода през пукнатините. Коридорите и стените в “Орлова чука” са оформени от течението на река Черни Лом. Просмуканата вода през скалите е отложила на капки разтворения варовик, който “изработил” красивите сталактити, сталагмити и сталактони.

В Концертната зала на “Орлова чука” се извисява високият 3,5 м Голям сталактон. Прекрасната акустика, дала нейното име, довежда още през 1977 г. на специален концерт под земята Русенския симфоничен оркестър. Ако някой почука по Пеещия сталактон, се разнасят звуци - сякаш от музикален инструмент. Надясно е ниска зала, където се вижда сталагмита Пчелина заради формата му на стар кошер. Зад Големия сталактон се мъдри Малкият вестибюл с Изворчето. Ако се отпие глътка от кристално бистрата вода, според поверието ще се сбъдне наречено желание. От Големия сталактон по тесни тунели се стига и до 11-те зали на Големите и Малките сипеи. На места те са високи до 40 м и стъписват със застиналите образувания по стените. Правейки преход през пещерата, неизбежно ще стигнете до труднопроходимия бул. “Руски”, по който може само да се лази на 4 крака.

Странното цвърчене в пещерата идва от увисналите по тавана многобройни прилепи. Според изследователи “Орлова чука” се обитава от уникалния в Европа писклив прилеп, голям и малък подковонос и остроух нощник. С тях съжителстват мирно из цепнатините 15 вида пещеролюбиви животни. Освен опашаткоскакачката има няколко вида паячета и бръмбарчета.

Ако сте останали без сили от подземната разходка, идете до хижа “Орлова чука”. Тя може да приюти до 27 човека срещу 8-10 лв. на легло, има кухня, столова с камина и барбекю. Наблизо е и заведение с бар и тераса. На голямата поляна отпред има достатъчно място за футбол и дървени маси за приятелска почерпка.